“Cada día de nuestra vida hacemos depósitos en los bancos de memoria de nuestros hijos”.
(Strong Families, por Chuck R. Swindall)
Cultura y Tradiciones Familiares: Cómo Establecer Su Cultura Familiar
Cada hogar es diferente. En sus veinte años, mi madre sirvió en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Tenía el puesto más alto que una mujer podía ocupar en la Infantería de Marina: el Secretario del Comandante. Cuando se casó con mi papá, todas sus habilidades de organización se pusieron en uso. Ella mantuvo una casa extremadamente ordenada.
Mi padre viajó mucho por trabajo y obtuvo buenos ingresos. Papá pasó mucho tiempo con nosotros cuando estaba en casa. La diversión familiar incluía pasear, mirar diapositivas familiares en el proyector, o jugar juntos a un juego de mesa. Nuestra casa era pacífica y tranquila. Los niños nos sentimos seguros, amados, y cuidados.
La casa de Tom era lo contrario de la nuestra. Si fuéramos una familia “Británica,” serían nuestra contraparte “italiana.” Gritos, discusiones, y lenguaje colorido llenaron el aire. Sus padres discutieron de inmediato y en voz alta los problemas. Los padres de Tom eran muy sociables, así que había muchas fiestas. Los niños llegaron a conocer bien a los amigos de sus padres y viceversa. Tom y sus hermanos disfrutaron de la emocionante atmósfera del hogar, sabiendo que sus padres los amabanCuando Chocan Dos Mundos Opuestos
¿Qué sucede cuando chocan dos mundos opuestos? Recuerdo la primera vez que Tom me invitó a cenar a su casa. Hubo algún altercado entre sus padres. Con todos los gritos, estaba bastante seguro de que había presenciado el precursor de su divorcio.
Me quedé atónito cuando solo quince minutos después de que empezara la discusión, todos se reían y se divertían otra vez. El aire se despejó, el problema ya había desaparecido, y la gente seguía con su día. Yo, mientras tanto, estaba allí de pie con la mandíbula abierta.
En mi casa, si alguna vez hubo una discusión de esa magnitud, no la escuché. Mis padres tuvieron una táctica diferente que desarrollaron cuando sus mundos opuestos habían chocado años antes en el día de su boda. Realmente no abordaron el conflicto. En su lugar, prefirieron barrerlo debajo de la alfombra y esperar hasta que todos “olvidaran” (o estuvieran dispuestos a pretender olvidar) que había un problema.
Tomando lo Mejor de Ambos Mundos
Cuando nuestros mundos chocaron, Tom y yo decidimos tomar lo que considerábamos el “mejor” de cada uno de nuestros respectivos hogares. Lo juntaríamos para crear nuestra propia nueva “cultura familiar.” Por ejemplo, preferimos el ambiente de paz que experimenté mientras crecía. Sin embargo, hemos adoptado el estilo de comunicación más abierto inherente a la casa de la familia de Tom.
Valoramos nuestra vida privada, pero también abrimos nuestra casa regularmente a invitados. Hay mucha emoción y aventura en nuestra casa, pero también mucha tranquilidad, descanso, y paz juntos como familia.
¿Que Es Importante para Ti?
Recomendamos tomar un itinerario de lo que es importante para cada uno de los miembros de tu familia al crear su cultura familiar. ¿A alguno de ustedes le gusta tener el televisor encendido constantemente, mientras que el otro prefiere la música tranquila o el silencio? ¿A alguien le gusta invitar a sus amigos regularmente, mientras que el otro prefiere que la casa sea más un refugio privado? ¿Uno de ustedes es un ave nocturna mientras que al otro le gusta irse a la cama cuando se pone el sol?
Trate de ser muy abiertos y honestos uno con el otro. Recuerde que no hay respuestas “buenas” o “malas.” No te preocupes por tratar de ser como otras parejas. Ustedes son dos personas únicas que se unen para formar una pareja única como ninguna otra en este mundo. Dios te hizo especial, y es imperativo que seas fiel a lo que Dios te ha creado para que seas. Esto le ayudará a crear el entorno familiar más saludable posible para su familia. De esa manera, también será un ejemplo para otras personas que desean crear su propia cultura de hogar saludable.
A menudo será un sacrificio cumplir las necesidades de sus hijos en el nivel y la profundidad que necesitan. El padre de Tom había pasado gran parte de la infancia de Tom frente a un televisor. De hecho, Tom recuerda que a una edad temprana escuchó a su madre gritarle a su padre que se levantara, apagara la televisión, y jugara con él. Su padre gritaba a su mamá por mucho rato, insistiendo que no quiso jugar con Tom,. A través de esta experiencia, su pequeño hijo decidió que no quería tener nada que ver con un padre que tuvo que ser intimidado para pasar tiempo con él.
Deshacerse de Nuestro Televisor
Basado en esta experiencia, y del hábito que Tom había adquirido inadvertidamente de encender el televisor para desconectar mentalmente por la noche, tomamos una decisión radical cuando nuestro primer hijo nació en 2003. Desconectamos la televisión, cancelamos la suscripción de Cable, botamos la guía de televisión, y no lo hemos extrañado desde ese día.
Aquí está la parte loca. Nuestros hijos son adolescentes y nadie en la familia extraña en ningún momento la televisión. Como no forma parte de nuestras vidas, ni siquiera pensamos en verlo. ¡Nuestras vidas están tan llenas de aprendizaje, risas, juegos, y diversión que no tenemos idea de cuándo encontraremos el tiempo para ver televisión de todos modos!
Probablemente te estarás preguntando qué hacemos cuando estamos cansados y solo queremos relajarnos. Tenemos una variedad de actividades de “día lluvioso” de que nos encanta elegir. Podríamos preparar crispetas y jugar juegos o leer libros en voz alta juntos. Algunas noches tendremos una sesión improvisada con algunos de los instrumentos que tocan nuestros niños. En otras ocasiones, escribiremos e ilustraremos historias, veremos fotografías familiares, o representaremos historias bíblicas mientras las leemos en voz alta. Unas veces al mes utilizamos Netflix para ver una película juntos.
Puedes estar pensando, “¡Qué familia loca y extraña… nunca podría hacer eso!” Bueno, tal vez eso no funcionaría en tu cultura familiar. Pero si el televisor es un problema en su hogar, como lo es en muchos otros hogares que conocemos, puede ser un experimento interesante para desenchufarlo (¡y dejarlo desenchufado!) durante una semana entera.
Encontrar una Sustitución Para los Medios
Al igual que un drogadicto en recuperación, cuando llega el inevitable anhelo de ver la televisión, debe tener algo listo para reemplazarlo. Tal vez sea leer un libro o jugar un juego juntos. Puedes acurrucarte y escuchar música a la luz de las velas, hacer un proyecto familiar de trabajo en madera, jugar a la pelota, aprender un idioma extranjero…¡las posibilidades son infinitas!
Ok, ya crees que somos una familia extraña…voy a darte otro golpe. Nuestra casa es una zona libre de videojuegos! No tenemos videojuegos en la casa y les pedimos a los amigos que dejen sus tabletas y dispositivos de juego en casa cuando vengan. Quiere compartir contigo cómo llegamos a ese punto.
Cómo Casi “Perdimos” a Nuestro Hijo
¡Pocas cosas me molestan tanto como tratar de hablar con un niño que mira una pantalla de algún tipo y ni siquiera se molesta en mirar o reconocer que alguien está tratando de hablar con él! Lo sé, llámame anticuado, un dinosaurio, lo que quieras…mantengo mi convicción de que es innecesario, molesto y simplemente grosero.
Cuando nos mudamos por primera vez a Medellín, Colombia, para trabajar como misioneros de tiempo completo con familias en riesgo en un barrio famoso por las drogas, la brujería, y la prostitución, nuestros hijos tenían cuatro, cinco y siete años. Estábamos poniendo toda nuestra confianza en Dios para mantener a nuestros hijos seguros y sanos.
Encontré muchas clases de alta calidad y bajo costo en la ciudad para nuestros niños en las areas de deportes, arte, teatro, danza, y mucho más. Decidimos inscribirles en varias de estas clases, con la esperanza de que aprendieran habilidades al mismo tiempo que aprendían a hablar español.
Después de un año lleno de muchas actividades, los niños eran expertos en lo que habían aprendido. También se volverían fluidos en el Español. Como vivíamos en un complejo de apartamentos lleno de niños, decidí sacarlos de la mayoría de sus clases por un período para que pudieran hacer amigos con los niños del barrio.
Adicción a Minecraft
Tom y yo todavía nos estremecemos al pensar en lo rápido que Alex cambió. Se hizo amigo de un chico tímido y gordito llamado Santiago, que vivía a unas cuantas casas de distancia. Comenzaron a pasar mucho tiempo juntos, y comencé a notar que el noventa y nueve por ciento de las discusiones de Santiago giraban en torno a algo llamado “Minecraft.”
Alex intentó el juego varias veces mientras jugaba con Santi, y nos aseguró que no era un juego violento (a menos que cuentes con los zombies que intentan matar gente). Queriendo invertir en nuestro hijo y en su amistad, le compramos una tableta a Alex y lo dejamos jugar Minecraft durante aproximadamente una hora cada día.
Eso podría haber funcionado, excepto que dentro de unos días, cada hora del día (y confío en que muchas de sus horas de sueño también) fueron consumidos por pensamientos de Minecraft. Literalmente se convirtió en todo de lo que él habló. La carta que él me dió para el Día de la Madre tenía figuras de Minecraft por todas partes. Sus proyectos de arte fueron impulsados por las fantasías de Minecraft.
Nosotros estuviemos teniendo problemas para conseguir y mantener su atención. Intentamos limitar su tiempo, pero su deseo de jugar era tan fuerte que comenzó a mentirnos. ¡Él se escabullía a la casa de Santiago para jugar cuando pensábamos que estaba haciendo otra cosa!
Dando un Paso Radical
Tom y yo estábamos alarmados y asustados. Estábamos perdiendo a nuestro talentoso, divertido, y extremadamente creativo niño ante nuestros ojos. Afortunadamente, un amigo adulto de la familia vino a visitarnos. Él de una notó el cambio en Alex y nos alentó a evitar los videojuegos.
Compartió con nosotros la historia sobre su propio viaje a un lugar oscuro en Internet que había comenzado con videojuegos y que había progresado a algo mucho peor. Siempre he sido una especie de persona que hace “todo o nada.” Tom y yo decidimos eliminar los videojuegos por completo de nuestra casa antes de que nos robaran cualquier otra cosa por la que hubiéramos trabajado y que habiamos esforzado tanto para cultivar.
Alex tardó unas semanas en volver a su personalidad divertida, creativa, y previa a Minecraft. Después, volvió a mirar lo que había sucedido desde una perspectiva completamente nueva. Durante este tiempo, casi todos los niños de nuestro complejo se enterraron detrás del dispositivo de juego propio o de un amigo. Cuando Alex salía y veía a un grupo de sus amigos acurrucado alrededor de un iPod o una tableta, les pedía que jugaran a la pelota. A menudo lo ignoraban o respondían de manera muy grosera que estaban ocupados. Alex pudo ver lo groseros que estaban actuando y cómo su interés por los juegos parecía cautivar a la mayoría de su tiempo libre.
Deshacerse de la TV y de los Videojuegos
Usted puede pensar que actuamos de manera demasiado drástica. Tal vez esto es algo que ni siquiera considerarías. Posiblemente en su cultura familiar, encuentre algún valor intrínseco en los juegos en sí. Nuestro punto es simplemente compartir lo que funcionó para NUESTRA cultura familiar. También queremos alentarlo a que, si la adicción a los medios de comunicación es un problema en su hogar, ¡PUEDE hacer algo al respecto!
Ahora, varios años después, nuestros niños hablan tres idiomas con fluidez, tocan varios instrumentos, dirigen la adoración en muchas iglesias acá la mayoría de los fines de semana, han grabado dos CD y están escribiendo sus propias canciones para el tercer disco, y están a cargo de unas áreas de nuestro ministerio. Escriben cuentos y libros, aman construir cosas, dirigen negocios, y sirven con nosotros como misioneros en 911 LIFE. ¡Están varios años por delante en la escuela, y su banda, “Ignited”, se presenta para eventos en muchas ciudades diferentes en los Estados Unidos y también en toda Colombia!
Pueden limpiar la casa y cocinar al menos tan bien como yo. Son adolescentes maravillosos, interesantes, y divertidos. Lo mejor de todo es que aman a Jesús y quieren más que nada vivir para complacerlo.
Socialmente, hay un nuevo grupo de niños en la unidad donde vivimos que son espectaculares. Son creativos, les encanta correr y jugar al aire libre, y saben y respetan el hecho de que no hay videojuegos en nuestra casa. Si uno de ellos viene con una tableta o celular, les pido que se la lleven a casa y luego regresen. A los amigos de nuestros hijos les encanta venir y jugar porque saben que harán algo creativo, interesante, y estimulante en nuestra casa.
Estableciendo Tradiciones Familiares
¿Qué es una tradición familiar? Es algo que hace tu familia lo que te diferencia de todas las demás familias de la Tierra. Le da a los miembros de su familia un sentido de pertenencia, de ser especial, de ser parte de algo que es más grande que ellos mismos.
TRADICIONES FAMILIARES EN MI INFANCIA
A medida que crecía, las tradiciones eran una parte importante y significativa de nuestra familia. Algunas de nuestras tradiciones incluyen lo siguiente:
- Llamando a la tarta de cumpleaños “el pastel de carne de cumpleaños”. Nunca fallaba … ¡todos los años nos preguntábamos si ese sería el año en que realmente hubiera pastel de carne en lugar de torta!
- Disfrutando de la fondue mientras ve diapositivas familiares en una pantalla grande
- El 31 de diciembre, nuestra familia se sentaría alrededor de una grabadora (sí, yo crecí hace siglos) y registraría nuestras predicciones para el próximo año. Luego escucharíamos las predicciones del año anterior para ver cuál se había hecho realidad.
- En las noches del otoño, mi padre hacía un fuego en la chimenea. Luego nos acurrucábamos frente a él y jugábamos a las cartas juntos.
- Mi padre y yo jugamos a las cartas la mayoría de las noches durante el verano, manteniendo un registro de nuestros puntajes. Al final del verano, el perdedor le compró al ganador un helado.
- Cada Navidad, la decoración del árbol de Navidad era un momento especial. Mi Mamá hacía canapés, mienstra nos contabamos historias sobre cada adorno significativo a medida que los poníamos en el árbol, uno por uno.
Nuestras Tradiciones Familiares Hoy en Día
Ya que tenemos nuestros propios hijos, aquí están algunas de nuestras tradiciones:
- Cada año, en mi cumpleaños, comemos espaguetis de “estilo familiar,” lo que significa que lo tiramos directament en la mesa (limpia). Luego tiramos la salsa encima y comemoslo directamente de la mesa (¡con utensilios si lo desea)!
- Cuando los niños eran más pequeños, tenían un desayuno especial con Tom todos los lunes por la mañana (en un restaurante, en el patio, en el techo, en un picnic, etc.). ¡Ahora desayunamos juntos como familia casi todas las mañanas!
- Durante años, leímos parte de una historia de aventuras todas las noches, generalmente acurrucados en nuestros pijamas con un tazón de cristpetas. Cuando llegó el momento de parar, ¡casi no pudimos esperar hasta la noche siguiente para descubrir qué iba a pasar!
- Celebramos los 12 días antes de Navidad en nuestra casa con pequeños regalos individuales que cada niño debe encontrar escondido en la casa cada mañana. A veces escondo un “regalo familiar,” que es algo que podemos hacer juntos como familia ese día.
- Los lunes por la noche son noches familiares. Jugamos juegos juntos y nos divertimos mucho.
- Domingos de pijamas: nos tomamos nuestro día de descanso muy en serio e intentamos no salir de la casa por ningún motivo, excepto para hacer algo divertido juntos.
- Oramos juntos regularmente como familia, dibujando o escribiendo lo que sentimos que Dios nos está diciendo.
- El miércoles a veces es día de cine. Ya que es a mitad de precio en el teatro local (¡alrededor de $ 2 USD cada uno!), vamos allí si sale una buena película. Si no, vemos una película por Netflix en casa.
Las tradiciones, como los apodos, no pueden ser forzadas. Son mejores cuando vienen naturalmente, por su cuenta. Un día simplemente se da cuenta de que, con cierta frecuencia (todos los días, o cada semana, mes, o año, etc.) hace algo que realmente disfruta como familia. De repente nace una tradición.